Sentiers de randonnée en pleine Nature

Le beau temps annoncé pour ce samedi d'une semaine pluvieuse à la météo capricieuse était favorable à la réalisation de ce projet qui s'appuyait sur les descriptions des topos de Pascal Sombardier et d'Antoine Salvi. Comme souvent en Chartreuse la randonnée commence par une rude montée à travers la forêt sur des chemins que l'on pourrait qualifier de pénitence. Mais à partir de 1500m d'altitude tout s'arrange et le randonneur sera récompensé de ses efforts. La voiture pourra être laissée sur le parking des Varvats avant de monter les vieilles pistes qui conduisent au très beau et accueillant Vallon de Pratcel en passant par la pittoresque Fontaine de Ruine Bâton avant de suivre le GR9 qui nous amène par quelques lacets sous la sortie du Pas de l'Échelle. Pour l'occasion nous sommes deux et c'est avec Patrick, ami de longue date que l'aventure sera partagée.

Au pied d'une première barre rocheuse à 1600m d'altitude, nous quittons le GR pour emprunter à gauche une bonne trace sur une vire horizontale. Cette trace monte ensuite à travers des pentes herbeuses faciles jusqu'au pied du pilier Sud de la Roche de Fitta. Une courte pause encore ensoleillée permet de découvrir la face Ouest des Rochers du Fouda Blanc et le sangle – perspective vertigineuse impressionnante à couper le souffle qu'il fallait pourtant reprendre après la montée.

C'est parti ! Cette fois nous sommes sur le sangle renommé qui déroule sa trace entre 1700m et 1800m d'altitude. De fréquentes et courtes pauses permettent de prendre la mesure du paysage dans lequel nous avançons très concentrés. En marchant sur cette sente étroite, bien tracée cependant, le regard est fixé quelques mètres en avant – nous aurions pu décompter les cailloux du chemin… Par endroit, le vide est tellement présent qu'il semble monter vers nous. À travers ces quelques endroits – les plus exposés – il semble nous attirer.

Un peu plus loin, en traversant un autre cirque, les quelques sapins qui poussent sur la vire semblent apporter une grande sécurité toute relative. C'est bien dans la tête que tout cela se passe… Je me souviens aussi de ce ressaut rocheux relié par une harmonieuse arête herbeuse à la vire que domine le passage et mon interrogation sur la meilleure façon de glisser pour être certain d'éviter de passer à sa gauche ou à sa droite vers le vide…

Comme d'habitude, nous faisons cette randonnée le matin. Mais cette fois, c'est peut-être trop tôt. Le soleil reste longtemps caché par les barres rocheuses supérieures et ses rayons ne mettent pas en valeur le relief de cette face qui garantirait la prise de meilleures photos. Cependant, la fraicheur stimulante dynamise l'organisme pour ce parcours délicat, et ouvre aussi l'appétit de Patrick alors que nous arrivons au croisement avec la montée du Pas du Fouda Blanc. C'est là qu'un chamois sort vivement sur la crête qui marque le départ du sangle du Pinet et en quelques bonds comme démonstration de son agilité, il est déjà sous la fissure du Pas, hésite un instant sur le passage à emprunter pour disparaître de notre vue en filant sur une vire invisible qui nous domine.

Que faisons nous ? Est-ce la trace moins accueillante du sangle du Pinet, la faim de mon équipier ou une fatigue inavouable ? Le fait est que nous quittons la vire pour monter les lacets qui nous séparent de la fissure étroite. Les rochers du passage sont ruisselants de la pluie des derniers jours. Je ne trouve pas les prises qui permettraient de rester à l'extérieur pour sortir facilement du court passage qui n'est pas exposé. Nous enlevons les sacs que le second tend au premier pour les hisser, les enfilons sur le dos maintenant humide et repartons sur ce qui est un vrai sentier pour suivre une bonne vire à gauche. Le vide nous impressionne moins et nous constatons finalement que la confiance en soi s'améliore assez facilement. Un dernier ressaut sous la grosse racine d'un sapin mort pour sortir où s'était arrêtée ma reconnaissance de la semaine dernière Le Pinet ou le Truc 1867m, traversée de la Roche de Fitta et des rochers du Fouda Blanc.

Repas frugal, discussion sympathique avec un couple de montagnards très expérimentés qui nous devançait sur le sangle et deux autres adeptes du passage rencontrés sous le Pas du Fouda Blanc, nous profitons du temps magnifique et du vaste panorama qui s'offre à nous dans toutes les directions. Le temps suffisamment clair permet d'identifier bon nombre de sommets, jusqu'à l'Obiou vers le Sud, la Grande Casse et bien sûr le Mont Blanc facilement identifiable.

Prenant notre temps, il faut cependant penser à redescendre pour rejoindre le Pas de l'Échelle. Pour cela, nous allons suivre la route imaginée sur la carte qui suit un sentier qui figurent sur la 1/25000e. Pour le rattraper, on suivra le début de la descente par le Vallon du Pinet déjà décrite Le Pinet ou le Truc 1867m, traversée de la Roche de Fitta et des Rochers du Fouda Blanc. Au carrefour de chemin [ UTM 31 0727396 5034725 ], avant de rattraper la barre rocheuse qui borde sa rive droite, il suffira de suivre la trace assez bien marquée en direction du Sud. Facile à suivre, elle évite les lapiaz et les bosquets pour nous ramener jusque sous le Pas du Fouda Blanc sans point réellement caractéristique si ce n'est un cairn sur la crête à l'Est [ UTM 31 0727461 5033530 ] qui marque le départ de la descente au dessus des ruines du Habert Saint Vincent.

Il était évidemment possible de rattraper le GR9 au niveau du Chalet de l'Alpe, mais l'envie de rejoindre la crête de la Roche de Fitta par une jolie petite combe peu prononcée, au vert tendre, a été la plus forte. Ainsi après avoir rejoint l'itinéraire des crêtes vers 1700m d'altitude, il restait à redescendre vers le Pas de l'Échelle.

Une dernière pause et après quelques lacets bien tracés sous le passage nous retrouvons la bifurcation du sangle non sans s'interroger sur l'idée de refaire la boucle… Raisonnables, nous reprenons la descente par le Vallon de Pratcel jusqu'aux Varvats en mesurant combien le chemin gravi le matin pouvait être raide !

Carte, documentation et topos

Vercors, Chartreuse, les randonnées du vertige par Pascal Sombardier pour le Grand Sangle du Fouda Blanc et la sortie sur le plateau par le Pas du Fouda Blanc.
Les Rochers de Fouda Blanc, (suite) par Antoine Salvi pour la sortie sur le plateau par le Pas du Fouda Blanc.

La vidéo d'Antoine

Fouda Blanc (15/01/13)
Une vidéo réalisée par Antoine Salvi