Sentiers de randonnée en pleine Nature

La voiture laissée sur le parking du Recoin de Chamrousse, il faut s'attaquer de suite à la pente de la piste de luge pour suivre le GR 549 jusqu'aux Lacs Robert. Il fait frais et faire sa trace dans la pente gazonnée ne suffit pas à nous réchauffer. Échangeant sur le climat de cet été, avec Philippe Mahieu nous partageons le même avis : on ne s'y croit pas. De plus la station déserte n'est pas de saison non plus. C'est l'annonce d'un mauvais été pour le tourisme dans notre région. Certes, le climat n'est pas estival, mais la baisse du pouvoir d'achat et l'augmentation du prix des carburants y sont aussi pour quelque chose.

Chaque lacet nous éloigne de la civilisation, brouille les idées noires pour laisser place au plaisir d'être à nouveau en montagne. L'heure est matinale et nous sommes presque seuls sur le sentier normalement fréquenté. Les paisibles alpages du Col de la Balme laissent petit à petit la place aux passages caillouteux puis, au célèbres pierriers caractéristiques du Massif de Belledonne. Grandes casses, chaos de blocs empilés sur lesquels il faut progresser tel des équilibristes. Parfois les bâtons sont plus encombrants qu'utiles. Mais bientôt, à proximité de la Brèche Robert Sud, alors que nous espérons voir le brouillard se lever, le ciel se dégager, comme l'avait prévu Météo France, les lacs apparaissent dans le paysage alors presque irréel, dans la brume.

Contourner les lacs par le Sud est agréable, apaisant. Le brouillard cache presque la mécanique du télésiège des lacs – on l'oublie. Le chemin file vers le Nord, devient rocailleux pour perdre 70 mètres d'altitude, laisse à gauche la descente vers la cascade de l'Oursière par le Clôt des Vernes. Le suivant encore 230 mètres en direction du refuge de la Pra, nous prenons à droite le sentier balisé de marques de peinture jaune qui monte à l'Echaillon par un passage rocheux humide dans lequel quelques courts lacets coupent la raideur. Le chemin conduit vers la Grande Lauzière.

Chacun de notre côté, nous avions préparé l'itinéraire qui sur la carte paraissait évident. Mais, même précise, une 1/25000e ne donne qu'une vague image de la réalité du terrain, si ce n'est son relief. Ainsi la large combe sous le Col de la Petite Vaudaine pourrait être un alpage gazonné… – que le brouillard cache encore. Sans topo précis, nous quittons le bon sentier vers 2070m d'altitude, pour remonter une croupe facile et traverser vers le fond de la combe. Sans caïrn, ni traces, nous prenons de l'altitude dans le vallon. Mais le terrain devient de plus en plus désagréable. C'est un chaos de blocs immense jusque sous le col qui apparaît enfin quand le brouillard se dissipe enfin. La marche est pénible, fatigante. Prêts à abandonner, la curiosité nous incite pourtant à pousser l'exploration vers la rive droite…

Une trace se dessine ! Elle monte en direction du col ponctuée de caïrns et même de marques de peinture rouge. La progression semble facile. Arrivée dans des pentes ravinées, la sente disparaît. Suivant le balisage, c'est à nouveau à travers de gros blocs qu'il faut trouver son chemin. Le cheminement est à nouveau très pénible, le col n'est plus très loin et cela motive. Enfin à travers des pentes maintenant herbeuses, la progression devient régulière. Des bouquetins apparaissent dans le paysage. Ils sont cinq, superbes, à peine dérangés par notre présence.

Quelques mètres encore et nous sortons au col. Vertigineux, le versant Est est impressionnant.

Les nuages encombrent le paysage ! Et il devient évident que le temps ne se lèvera plus. Explorant la ligne faîtière du col, nous localisons le passage sur l'autre versant. Au Nord du col géographique, il est marqué d'un caïrn [ 31T 0731036 5002569 ]. Dans de raides pentes ravinées, la trace à peine visible se dessine quand elles redeviennent herbeuses.

Une harde importante de chamois est tranquille dans les pentes herbeuses autour du Ravin du Grand Sorbier. Bientôt à l'abri du vent froid, au fond d'une dépression confortable, nous sortons le déjeuner du sac à dos.

À nouveau, le brouillard s'épaissit quand nous attaquons la descente. Un bivouac est aménagé sous l'auvent d'un gros rocher. De là, une sente nous éloigne de la trace suivie à la montée. Sans grande visibilité, nous suivons notre progression sur l'écran des GPS. La trace est bonne, logique et facile. À peine visible, vers 2280m [ 31T 0730749 5002640 ], elle poursuit sa traversée descendante jusque vers 2260m. En quelques lacets qui se devinent encore, elle rejoint la sente empruntée à la montée 50 mètres en dessous [ 31T 0730656 5002624 ]. Mieux marquée, cherchant les pentes douces, elle nous conduit vers l'Est jusqu'au sentier de la Grande Lauzière, qu'elle rattrape dans un replat sous les rochers issus des Pointes de Jasse Bralard [ 31T 0730288 5002809 ]. Nous avons certainement suivi le parcours de l'ancien sentier qui à travers ce versant, permettait un passage probablement important entre la vallée de la Romanche et l'Ouest du Massif de Belledonne.

La descente a semblé rapide, nous suivons maintenant l'itinéraire parcouru ce matin.

Remonter les 70 mètres qui donnent accès aux lacs coupe les jambes. Puis, contourner le plan d'eau par le Nord, détend et repose pour offrir une autre vision du lieu, plus sauvage. Rocheux le parcours facile commence par une traversée au bord de l'eau – comme dans les Calanques !

Au niveau de la Brèche Robert Sud, nous retrouvons l'itinéraire classique. Pierriers, chaos de blocs, descentes, courtes remontées, nous amène sur le doux alpage aux environs du Col de la Balme.

Se laisser descendre, marchant d'un bon pas sur le sol souple, herbeux, rasé de prêt par un troupeau de moutons. Des vaches meuglent, font sonner leurs clarines. Scènes bucoliques comme un écran pour gommer la station qui s'impose de plus en plus à la vue. Vraiment pas de saison, la météo n'aura pourtant pas gâchée cette sortie intéressante qui a permis d'emprunter des traces certainement séculaires à travers un endroit très sauvage du Massif de Belledonne. Chamrousse offre de très nombreuses possibilités de randonnées intéressantes – c'est à retenir.

Carte, documentation et topos

Topo publié sur bivouak.net complété de nombreux commentaires Col de la Petite Vaudaine depuis le Recoin de Chamrousse (2370m).

Belledonne et Sept-Laux, les plus belles randonnées par Jean-Michel Pouy. Éditions Glénat, Collection Montagne Randonnée dirigée par Pascal Sombardier.