Sentiers de randonnée en pleine Nature

De retour d'Aix-en-Provence, je retrouve Antoine Salvi et Simone chez des amis à Dieulefit. Les retrouvailles toujours sympathiques et agréables permettent d'envisager une randonnée que nous prendrons le temps de planifier soigneusement pour garantir l'ombre et la fraîcheur nécessaire à sa réussite par une météorologie presque caniculaire. Arrivé de nuit, au parking de l'auberge des Dauphins, quelques soucis d'itinéraire nous attendent [ 31T 0668966 4946527 ].

Ce n'est pas nouveau, la 1/25000e rarement à jour, mentionne un sentier surligné de rouge qui monte immédiatement à gauche de la maison des gardes. Ce n'est qu'une vague trace encombrée de branches mortes difficile à suivre à la seule pâle lueur de la lune. Débouchant sur un bon chemin, nous poursuivons l'ascension jusqu'à la route forestière. Le chemin muletier commence plus à l'Est, son départ marqué d'un poteau du PDIPR sera relevé au retour [ 31T 0669437 4946480 ]…

Suit un long cheminement de 4,3 kilomètre qui pourrait être fastidieux. Mais quelques fleurs du Sud, inhabituelles pour les randonneurs nordistes, font l'objet de questions parfois, d'admiration plus souvent. À l'approche de chaque virage qui va franchir le fond d'une combe, un courant d'air frais apporte du bien être. Au passage des crêtes l'air retrouve curieusement son calme et sa douceur. Ainsi passe le temps jusqu'à la bifurcation de la Selle. IGN surligne le sentier du Pas de la Motte à partir de la croupe, un poteau du PDIPR indique le passage au fond d'une combe [ 31 T 671888 4946686 ]. Va pour le talweg !

La montée est rude mais brève. La forêt s'éclaircit bientôt. Rejoint par les vestiges du sentier IGN, le nouveau tracé traverse les clairières ensoleillées qui succèdent aux bosquets jusqu'au Pas de la Motte sur la crête. Souvent dégagée de la végétation, aucun nuage ne trouble le vaste panorama où s'impose la plaine – cela mérite d'être signalé.

Le cheminement contemplatif et agréable, devient éprouvant pour l'ascension de la pointe 1346, heureusement presque à l'ombre, encore. D'à peine plus haut, la vue s'est encore étendue et le pointement des Trois Becs se dessine à contre jour. À gauche, Roche Courbe – la célèbre Pelle, chère aux grimpeurs – ravive quelques souvenirs des rêves de jeunesse…

La descente sur le Pas des Auberts est obligée, mais la traversée de la dépression est coûteuse en dénivelé. La vue claire sur les lointains dévoile le détail des monts de la DRôme Provençale. Au premier plan, la longue crête rocheuse effilée, rappelle la silhouette caractéristique du Rocher de Saint-Julien de Buis-les-Baronnies.

Le Pas des Auberts est une petite plaine clairsemée de beaux arbres. La douceur du paysage qui contraste avec l'ambiance aérienne de l'arête, repose. Le versant Nord ne présente aucune trace qui pourrait permettre une traversée du Nord vers le Sud.

La suite est une montée plutôt sévère à l'ombre rafraîchissante de beaux arbres. Un cairn qui semble ancien, attire l'attention. Que marque t'il ? Un tour des environs ne révèle rien de particulier. Un accès à la grotte de la carte ?

Quelques mètres encore avant de découvrir les premiers gendarmes érodés, vieilles roches usées par le temps. Terrasses suspendues, affleurements rocheux aux allures de murets construits par quelques bergers intrépides ignorants le vide…

Dans un couloir, entonnoir herbeux, je descends découvrir un éden planté d'arbres au bords d'une pente qui s'accentue très vite. Antoine rappelle à l'ordre l'intrépide, que la curiosité risquerait d'entraîner vers je ne sais vers quel abîme.

Poursuivant vers le sommet, le Rocher de la Laveuse dévoile bientôt sans pudeur sa profonde brèche sous laquelle s'ouvre une fenêtre dégagée à travers laquelle les maisons du village de Saillans se dessinent. Curieuse perspective presque irréelle de calcaire ! Le vent exerce son oeuvre, il ferait presque froid. Nous casserons la croûte plus bas – Antoine appréhende, à juste titre les difficultés à venir, et souhaite poser le sac à dos plus bas après quelques questions. D'accord, nous descendons le GR9 en direction du point 1188 de la Fontaine aux Oiseaux. Seul le tuyau qui descend accroché au talus démontre le captage d'une source en amont.

L'idée de suivre sentier de la carte est-elle bonne ? Difficile à dire. Le cheminement suit d'abord le talweg tranquille du ruisseau bien sec qui n'a certainement pas coulé depuis longtemps. Son fond garni d'un épais tapis de feuilles morte est confortable à la marche si l'on fait l'abstraction de quelques pierres traîtres, cachées ici et là et surtout, des plantations bien drues d'orties qui abondent… Sans remarquer le sentier qui rejoindrait la sécurité de la rive droite vers 1070m [ 31T 0673091 4945617 ], la descente se poursuit jusqu'aux vestiges d'une cascade, haute falaise de 15 à 20 mètres à pic…

Une vague sente en rive gauche, borde le précipice à travers les buis. Je retrouve le Bugey ? Un cairn de quelque pierres qui marque le passage, met en confiance. Des arbres couchés à terre dans la pente au dessus d'un vide deviné… Et la pensée d'une erreur d'itinéraire ne m'effleure même pas ? Bientôt une hésitation. Poursuivre pas une trace qui ressemble davantage à celle laissée par quelques sangliers ou descendre à gauche par une vaque rampe terreuse ? Un adhésif de toile jaune entoure le tronc d'un arbuste. C'est par là ! Pente raide. Une nouvelle marque confirme le passage puis un vieux cairn moussu. Bientôt au bord d'un nouveau cirque abrupt, il faut se rendre à l'évidence. La pierre moisie, noircie ou moussue ne permet pas un franchissement en sécurité du ressaut de quelques mètres. Une vague trace court, remonte en rive gauche. Je vais en reconnaissance, pour finalement dépasser l'à pic de barres rocheuse et descendre une raide pente terreuse jusqu'au fond de la Grande Combe, enfin rejointe.

Le difficultés sont terminées. Un pause casse croûte réparatrice, dans l'encaissement de la combe fraîche redonnera force au trio aventurier. Impossible de se tromper d'itinéraire en marchant au fond de la Vèbre desséchée. Difficile de décrire le parcours pittoresque ponctué d'abris sous roche, de canyons étroits. Bientôt une ruine, est-ce le vestige d'un refuge de l'Auberge des Dauphins [ 31T 0672160 4945552 ] ? Et puis bientôt, c'est un muret qui divise le passage, pour l'eau et pour les piétons. Nouvelles question posées par le lieu énigmatique, jusqu'au barrage moussu érigé en travers de la Vèbre qui résout le problème en un court instant. Sans le réflexe de relever sa position absente d'IGN, où se trouve t'il ?

La longue descente se poursuit, retrouve la piste au Champ de la Croix, la route un peu plus bas, la foule des familles bientôt, le cri des enfants qui taquinent quelques chevaux abrutis par la chaleur à proximité du parking. Nous fuyons retrouver quelques verres et la fraîcheur amicale d'une vieille demeure drômoise…

Carte, documentation et topos

La vidéo d'Antoine

Forêt de Saou - Rocher de la Laveuse 1376 m (18/08/11)
Une vidéo réalisée par Antoine Salvi