Sentiers de randonnée en pleine Nature

Depuis la route D202 du Col du Galibier, en venant de Valloire, peu avant Plan Lachat, la piste prend à gauche. Carrossable mais mauvaise, le parking au-dessus des Mottets sera atteint dans un nuage de poussière [ 32T 0299608 4995321 – N 45.08297° E 6.45377° ]. À la lueur de la frontale par une nuit claire de presque pleine lune, l'aube éclairera la montagne qu'aux alentours du Lac des Cerces.

Pas un seul nuage dans le ciel clair ne vient gâcher un lever de soleil qui vient éclairer de sa lumière chaude, le Grand Galibier et les Aiguilles d'Arves d'abord. Depuis le départ, le vent fort rafraîchit un peu plus, l'air déjà frais. Dans ces conditions, le Col de la Ponsonnière est rapidement atteint, alors que les premiers rayons du soleil projettent l'ombre qui m'accompagnera tout au long de la journée.

La Crête de la Ponsonnière qui sépare la Savoie des Hautes-Alpes est aussi la frontière climatique entre les Alpes du Nord et les Alpes du Sud. Mais aujourd'hui, chaque versant bénéficie du même temps clair. En passant à proximité du Lac Blanc, beau et sauvage, le parcours de crête change pour celui qui monte la combe pierreuse du Col Termier.

Déjà hautes dans le pierrier, deux silhouettes me précèdent. Retrouvées au sommet, les deux randonneuses montées depuis le Pont de l'Alpe sur la route du Col du Lautaret, tenteront la descente du Col Termier. Des névés encombrent les pentes du col en début de saison, mais l'itinéraire sera sec jusqu'au sommet en fin d'été.

Au col, une pause permet une restauration légère mais énergétique, et une réflexion sur l'itinéraire à suivre. Lors d'une première ascension – il y a très longtemps – c'est le sommet Est qui avait été atteint. D'ici, il semble tellement plus haut… Pour ne pas risquer la même erreur, une petite descente pour contourner le Lac Termier par l'Ouest conduit au pied de la combe qui débouche au collet qui sépare les deux sommets au dessus du Glacier de la Clapière.

 

 

Une bonne sente remonte la vallon jusqu'au pied du ressaut rocheux de l'arête Sud Est de la cime du Grand Galibier. Débouchant à quelques mètres à peine d'un bouquetin, il ne s'affole pas. Le jeune mâle lèche le mince filet d'eau qui ruisselle sur le rocher… La sente se poursuit. Mais pourquoi décider de la quitter [ 32T 0298466 4992652 ] ?

Une petite traversée rattrape une ligne de cairns qui remonte le fond de la combe pierreuse, franchit un verrou étroit entre des rochers, traverse encore à gauche pour se rapprocher de la crête. Et puis plus rien… Sauf la vue splendide sur la Barre des Écrins au delà des Combeynots.

Au plus court, au plus raide donc, par l'éboulis très instable à cet endroit, grimper vers la rive gauche doit permettre de rejoindre la sente lâchée bêtement. J'y suis… La sente pierreuse offre maintenant un bon cheminement, alors que l'altitude et la dépense d'énergie inutile ont entamé des ressources bien nécessaires à suite de l'ascension.

Arrivé au pied d'un couloir, le matériel photo est rangé dans le sac à dos. Le passage, présente en effet quelques passages d'escalade pour monter déboucher sur l'arête Sud Est. Une petite terrasse vertigineuse au dessus de la Clapière est un passage clé de l'itinéraire, quelques pas d'escalade exposée permettent de monter suivre le fil de l'arête aérienne.

Et puis, encore quelques mètres permettent d'atteindre la plateforme sommitale. Une antenne dressée là, ne retient pas vraiment l'attention, le paysage est magnifique sur 360°. Les Écrins, Rochebrune, Viso, Grandes Rousses, Mont Blanc bien sûr, Vanoise, etc. captent le regard au loin, et plus près, l'inventaire donne une grande satisfaction.

Sac à dos posé, le temps d'une pause contemplation, sans oublier de croquer une barre énergétique, le repas est remis à plus tard. La descente par le même itinéraire n'évite pas les passages exposés. À condition de bien s'y prendre, ça passe bien. Prenant le temps de profiter, je lambine dans le paysage lunaire, en suivant les cairns et les points bleus de l'itinéraire que je relève soigneusement sur le récepteur GPS.

Vers 3050 mètres, les points bleus partent à gauche, laissant la sente que je n'aurais pas dû lâcher, descendre à droite dans le vallon [ 32T 0298314 4992939 ]. L'itinéraire assez compliqué se faufile dans les blocs de l'arête issue du sommet Est du Grand Galibier. Le point 3029 devrait marqué le départ de l'itinéraire du Couloir des Valloirins, cela reste à confirmer.

La vue, malgré quelques nuages qui annoncent la perturbation orageuse de la nuit prochaine, reste splendide vers chacun des massifs environnants. Dès le Col Termier, en orientant la marche vers l'Est, la Pointe des Cerces, le Pic de la Moulinière, la Tête de la Cassille occupent l'espace en suscitant encore de nouveaux projets de randonnée. Cette région particulière ravive des souvenirs d'enfance, d'adolescence, de jeune adulte… plus récents aussi, alors que je traversais avec les chevaux le Col de la Ponsonnière dans la neige tombé la nuit d'un 13 juillet…

L'estomac dans les talons, le parcours de la Crête de la Ponsonnière semble long. Le vent fort est frais. Cela n'invite pas à la pause. La ruine de l'abri de la Ponsonnière, avec ses pierres dressées en siège confortable, accueille l'affamé.

Dévaler le Vallon de la Ponsonnière, offre encore le plaisir de faire son chemin dans des pentes raides. Érodées, la moindre trace de sentier a disparu. Plus bas, à travers le Plan de la Ja, le vieux sentier ne se voit plus. Je m'abandonne à la sente, fatigante à travers les chaos de blocs. Et puis, suivre le ruisseau de la Ponsonnière pour rejoindre la plaine et le petit défilé des Molières, permet enfin de retrouver les Mottets, le point de départ.

Carte, documentation et topos