Sentiers de randonnée en pleine Nature

Sur le beau sentier des paravalanches, les Aiguilles d'Arves accrochent le regard (Belledonne Nord, Saint-Alban-des-Villards, Savoie – 21/10/15)

Depuis la vallée de la Maurienne, on suivra la route du Col du Glandon jusqu’à Saint-Colomban-des-Villards. Et, avant l’église, on prendra à droite la route forestière des Prés du Rivage, étroite et revêtue. Un premier parking est aménagé dans le lacet du point 1741. En continuant la route jusqu'à une maison forestière, le terminus de la route permet de stationner au départ du sentier, vers 1840 mètres [ 32T 0281944 5020599 – N 45.30502° E 6.21853° ]. Avec Joëlle T. et Michel Rousseau, retrouvés au péage de Chambéry, nous profitons du confort de la table et des bancs de pierres devant la maison forestière pour nous équiper.

À noter : À son embranchement, un panneau de ONF précise la stricte interdiction à la circulation de la route forestière des Prés du Rivage.

Poudrés de neige fraîche, le Pic de l'Étendard et les Grandes Rousses. La Cime du Sambuis au premier plan (Belledonne Nord, Saint-Alban-des-Villards, Savoie – 21/10/15)

Dominant déjà la mer de nuage sous un ciel pur, la vue sans brume s'étend très loin dans toutes les directions. Par des lacets agréables et biens tracés, le sentier remonte la zone des paravalanches qui protège les villages en contrebas. Vers 1900 mètres, il part en traversée à travers les raides pentes qui dominent le torrent de la Crose de Barral. Les traces sont nombreuses dans l'alpage, et c'est par le sentier de la crête qui passe par le point 2103 que nous montons à travers le Planard de Combe Rousse.

Joëlle et Michel au Collet des Balmettes (Belledonne Nord, Saint-Alban-des-Villards, Savoie – 21/10/15)

Sous le point coté, sur la crête se profilent les silhouettes de cinq chamois qui cabriolent avant de disparaître dans la pente. La randonnée permettra l'observation de nombreux bouquetins et chamois, malheureusement toujours très éloignés. Passant par une cabane de berger, le sentier se fait plus discret [ 32T 0280972 5020670 ]. L'itinéraire se dessine progressivement jusqu'à la dépression du Collet des Balmettes – 2335 mètres.

Les Rochers de Vallorin dominent le Lac des Balmettes (Belledonne Nord, Saint-Alban-des-Villards, Savoie – 21/10/15)

La sente se poursuit, encore moins marquée pour atteindre la crête issue du point 2432 – c'est le passage clé de l'itinéraire. Le sentier disparaît dans la pente abrupte parcourue seulement par de vagues traces dans l'herbe. Après quelques recherches et une reconnaissance périlleuse de Michel, le demi-tour est décidé, pour tenter de suivre un autre vieux sentier et perdre le moins d'altitude possible.

Disparu aujourd'hui, le sentier était taillé dans les pentes vertigineuses de l'arête issue de l'arête issue du point 2432 (Belledonne Nord, Saint-Alban-des-Villards, Savoie – 21/10/15)

Le sentier suit tant bien que mal, la courbe de niveau 2200 mètres pour retrouver celui plus classique de Combe Rousse. Il passe par une dépression qui offre un point de vue magnifique sur le Charmet de l'Aiguille et le Puy Gris. Un vieux panneau de bois qui indique l'Ourselle [ 32T 0280147 5020752 ], marque la descente dans Combe Rousse. Quelques passages étroits qui dominent des pentes vertigineuse, demandent un peu d'attention.

Face au Puy Gris le collet qui permet de basculer dans Combe Rousse (Belledonne Nord, Saint-Alban-des-Villards, Savoie – 21/10/15)

Descendus dans Combe Rousse, au pied d'une rude montée de 300 mètres pour atteindre le Col des Balmettes, le temps d'une pause s'impose. Mais nous ne tardons pas. Vers 2300 mètres, un sentier bien tracé en écharpe monte du Sud. Étonnant – d'où vient-il ?

Au retour l'analyse soigneuse des photos aériennes laisse deviner une sente qui trace ses lacets dans le versant en rive gauche de la combe à partir de 2200 mètres environ – peut-être moins raide que la trace directe suivie jusqu'à l'emprunter.

Michel descend la crête de l'Ourselle après une reconnaissance (Belledonne Nord, Saint-Alban-des-Villards, Savoie – 21/10/15)

Accueillis sous le col par quelques bouquetins qui nous observent depuis la crête, nous débouchons enfin dans la dépression sous un ciel toujours bleu sans aucun nuage. Sur le plat de la crête de l'Ourselle, le pique-nique est enfin installé – la faim commençait à se manifester. La température est curieusement agréable et qu'il fait bon s'abandonner à la contemplation ! Michel en profitera pour monter au sommet de l'antécime herbeuse de l'Ourselle – de là, la cime rocheuse apparaît inaccessible.

Reflet sur le Lac des Balmettes encore bien gelé dans l'après-midi (Belledonne Nord, Saint-Alban-des-Villards, Savoie – 21/10/15)

La descente jusqu'au Lac des Balmettes permet de suivre facilement le "sentier" du col plus visible qu'à la montée, pour le relever précisément pour une prochaine fois. L'ombre couvre déjà le lac en partie gelé. Un poteau du PDIPR indique à droite le sentier en balcon du Tour de Fremezan.

Descente avant d'entrer dans les nuages sur le chemin en balcon du tour de Fremezan (Belledonne Nord, Saint-Alban-des-Villards, Savoie – 21/10/15)

Le sentier est absent d'IGN, et la descente prévue rejoignait vers 1940 mètres un pointillé sur la carte qui ramenait vers la montée du départ. Mais suivons ce chemin, récemment pioché par endroit. Il ne tarde pas à traverser un chaos de blocs souvent instables où la neige encore bien présente cache les trous. De grosses flèches disgracieuses, peintes en rouge, indiquent le passage. Mais c'est une trace de passage, qui facilite la progression marquant les pas sûrs. Bientôt, c'est par un beau sentier que nous quittons le paysage pour plonger dans la mer de nuage. Il reste à se laisser aller dans la descente en surveillant l'écran du GPS pour contrôler le bon retour vers l'itinéraire de départ. À la maison forestière, Joëlle sort trois bonnes bières du coffre de la voiture… Dans le brouillard, le moment est original et la précieuse boisson bien agréable – merci Joëlle.

Carte, documentation et topos

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