Sentiers de randonnée en pleine Nature

La Crête des Charmilles domine la plaine de Saint-Laurent-du-Pont, Entre-Deux-Guiers au loin (Chartreuse occidentale, Saint-Laurent-du-Pont, Isère – 26/09/18)

L’ascension par le versant Sud-Est

Quittant la fraîcheur du sous-bois par le magnifique sentier du Passage des Agneaux et la traversée de la Salle à Manger, l’itinéraire s’écarte de la voie classique du Col des Charmilles. L’ascension s’engage sur une piste d’exploitation remontant un talweg encaissé et chaotique. Très vite, l’absence de tracé sur la carte laisse place à l’intuition et à la lecture du terrain. Le cheminement se poursuit à travers une succession de clairières isolées à la lumière magique, puis le long d’une douce croupe boisée.

Au carrefour des chemins sur le plat entre les points 1391 et 1441, la forêt s’ouvre sur le Pas de la Biche - passage dans les Rochers du Four et de Tenaison. Sur la droite de l’image (Chartreuse occidentale, Saint-Laurent-du-Pont, Isère – 23/06/19)

C’est là que réside toute la saveur de cette exploration : parmi les nombreuses traces d’animaux et les vagues sentes qui se perdent dans la végétation, il faut déceler le bon passage. La surprise et la satisfaction sont totales lorsqu’une sente discrète, façonnée par d’anciens travaux forestiers, se confirme et permet d’émerger sur la ligne de crête, précisément au point 1627.

Les clairières des chemins forestiers au pied des Rochers de la Petire Vache et des Agneaux s’ouvrent sur le paysage du versant Nord de la Petite Vache (Chartreuse occidentale, Saint-Laurent-du-Pont, Isère – 07/06/19)

La traversée et l’ambiance des Charmilles

Une fois le fil des Charmilles rejoint, l’ambiance change. Le sentier louvoie au milieu d’un paysage remarquable, marqué par de beaux arbres jumelés et de nombreux squelettes d’arbres morts frappés par la foudre et le temps – statues géantes figées en plein ciel ou gisants majestueux dans l’herbe. En suivant cette arête bordée d’à-pics, on gagne la borne sommitale avant de poursuivre la traversée vers le Col des Charmilles et le Col de la Petite Vache.

Au débouché sur la Sur la Crête des Charmilles face au Mont Outheran derrière la Cochette, le Mont Granier et le Grand Som sur la droite (Chartreuse occidentale, Saint-Laurent-du-Pont, Isère – 07/06/19)

La descente par le Couloir du Four : une immersion sauvage

Pour prolonger l’esprit d’aventure de cette boucle, la descente peut s’orienter vers le vieux chemin du Couloir du Four. Méconnu et délaissé par la grande majorité des randonneurs, cet itinéraire dévale le versant Sud d’une crête secondaire rocailleuse. Le cheminement y est à la fois peu évident, secret et aérien, rappelant par moments la caractère du Purgatoire dans ce qu’il a de plus sauvage. Entre de rares cairns et de vieilles marques de peinture estompées, il exige une attention constante jusqu’à retrouver la route forestière de la Charmette pour un retour tranquille par les tunnels, l’impressionnant Tunnel de Tenaison en particulier.

Le vieux sentier du Couloir du Four descend une arête secondaire escarpée. Vers 1490 m, remarquer la marque rouge – trace d’un vieux balisage (Chartreuse occidentale, Saint-Pierre-de-Chartreuse, Isère – 07/06/19)

Le souvenir de la traversée à cheval (1993)

La descente du versant Ouest de la crête des Charmilles réveille inévitablement un souvenir marquant : celui d’une traversée de la Chartreuse réalisée à cheval au cours de l’été 1993, en solitaire avec Riquita (jument de selle) et Gitane (jument de bât). L’inconscience de l’époque, née d’une confiance absolue dans l’agilité et le pied sûr des juments, s’était heurtée à la réalité vertigineuse des lieux. Entre les caisses de bât frôlant les rochers, les passages retenus par de simples racines au-dessus de plusieurs centaines de mètres de vide et le mémorable dérapage contrôlé de Gitane dans la pente raide, la peur d’une erreur fatale avait serré le cœur tout au long de la descente.

On aperçoit Gitane, jument de bât, entre les postérieurs de Riquita avec laquelle je descends en main le Col de la Petite Vache pour traverser vers le Cul de Lampe sous la Grande Sure (Traversée de la Chartreuse - juillet 1993)

Avec le recul et l’expérience de la marche à pied sur ce tracé au-dessus de toboggans sans fond, le constat est sans appel : cette descente est à déconseiller formellement à toute randonnée équestre ou avec des animaux de bât.

Carte, traces GPS et points remarquables

Documentation et topos

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Avertissement !

En randonnée, à pied ou en raquettes, pour ne pas s’égarer à travers un paysage enneigé, carte 1/25000e, boussole et altimètre sont très utiles, surtout par temps de brouillard — encore plus de sécurité avec un GPS de randonnée.

Certains passages de ces itinéraires de montagne sont escarpés et/ou exposés ; ils sont déconseillés aux enfants non accompagnés et aux personnes sujettes au vertige. Pour votre sécurité, nous vous invitons à respecter les règles suivantes : être bien chaussés, ne pas s’engager par mauvais temps, ne pas s’écarter de l’itinéraire ni des sentiers.